Animal Care Competition 2026

In mei 2026 vond een bijzonder evenement plaats waar DCTerra met recht trots op kan zijn: de Animal Care Competition. Studenten dierverzorging uit maar liefst dertien Europese landen kwamen naar Nederland om hun vakmanschap te tonen in een intensieve, inspirerende en praktijkgerichte wedstrijd. Wat begon als een ambitieus idee, groeide uit tot een evenement waarin samenwerking, onderwijs en internationale verbinding centraal stonden.

Het kampioenschap speelde zich af op twee locaties: bij DCTerra in Meppel en in Wildlands Adventure Zoo Emmen. Op beide locaties werden de deelnemers uitgedaagd met realistische opdrachten die een goed beeld gaven van het werkveld van de dierverzorger.

In Meppel lag de focus op dagelijkse beroepsvaardigheden. De deelnemers verzorgden een klein zoogdier, lieten zien dat zij veilig en professioneel een herpeet kunnen hanteren en gaven advies over de juiste huisvesting. Daarnaast werkten zij aan het schrijven van een trainingsplan voor Kune Kune varkens, waarbij zowel kennis als inzicht in gedrag en welzijn centraal stonden.

In Wildlands werd het programma nog intensiever en dynamischer. Zo moesten deelnemers onder tijdsdruk precies 85 kilo olifantenmest scheppen, drie diëten samenstellen en correct koppelen aan de juiste diersoorten en hun zintuiglijke kennis inzetten tijdens opdrachten met voelboxen. Ook werd hun theoretische kennis over veel verschillende diersoorten getoetst met een multiple choice toets. De grootste opdracht was het ontwerpen van een compleet dierverblijf, inclusief verrijkings- en dieetplan. De bijbehorende diersoorten werden op speelse wijze verdeeld via een pinguïn-eierenrace. Tot slot werkten de deelnemers aan een educatiebord dat zij presenteerden aan de jury.

Het doel van het kampioenschap was meerledig: internationaal vakmanschap zichtbaar maken, studenten uitdagen het beste uit zichzelf te halen en het Nederlandse mbo-onderwijs in de dierverzorging op hoog niveau profileren. Tegelijkertijd bood het evenement een waardevolle kans om kennis en ervaringen uit te wisselen tussen landen en opleidingen.

Het succes van dit kampioenschap is te danken aan de inzet van velen. Arwin Nimis en Erna Daling namens het College van Bestuur en Erik van der Zwan (directeur WorldSkills Netherlands) waren aanwezig en toonden hun betrokkenheid. De jury – Roy Snijder van Wildlands, Loes Spit van Aeres Hogeschool, Marian Klinkenbijl - van der Krift van Zone College en Angelique Botter van DCTerra – zorgde voor een deskundige beoordeling van alle onderdelen. In de organisatie speelden Janny Gerrits, Ilse Terpstra, Kayla Knobbe en Sonja Daals een onmisbare rol.

DCTerra maakte dit alles mogelijk door het vertrouwen en de ruimte te bieden om dit evenement te organiseren. Ook de samenwerking met Wildlands was van grote waarde: van het meedenken in de voorbereiding tot het faciliteren en ondersteunen tijdens de uitvoering. Zij toonden zich opnieuw een waardevolle strategische partner voor ons onderwijs.

Terugkijkend kunnen we concluderen dat de Animal Care Competition niet alleen een zeer geslaagde wedstrijd was, maar vooral ook een krachtig voorbeeld van wat er mogelijk is wanneer onderwijs, praktijk en internationale samenwerking samenkomen. Een prestatie om trots op te zijn.

Heb je interesse om zelf een (inter)nationale wedstrijd te organiseren en ben je benieuwd hoe dat er achter de schermen aan toe gaat? Neem gerust contact op met Rick via r.palte@dcterra.nl, dan plannen we een afspraak in!